Saint-Chaffrey est doté d’un patrimoine riche en monuments et chapelles… mais pas seulement, chaque village possède une identité qui lui est propre, liée à l’histoire de ses habitants : coutumes, souvenirs, fêtes de village et plus généralement, vie des hommes et des femmes qui ont participé à la vie communale, des morceaux d’histoire qui disparaissent peu à peu ! Tout un patrimoine, riche et méconnu, qu’il nous faut préserver et mettre à la portée de tous !
Nous vous proposons, par le biais du site internet www.Saint-Chaffrey.fr, de créer un espace inter-générations perpétuant les souvenirs des anciens, que vous pourrez enrichir en ressortant de vos tiroirs de vieilles photos, cartes postales, écrits… Autant de documents que vous pourrez confier au personnel communal, pour quelques minutes, le temps de les
numériser, avant de les reprendre aussitôt.
C’est un espace convivial, fait par et pour les habitants et tous ceux qui sont attachés à Saint-Chaffrey. C’est aussi l’occasion pour chacun, de faire part de ses recherches. Pour cela, vous pouvez venir consulter gratuitement le site de la commune à la bibliothèque et rechercher dans le fonds documentaire, des photos et informations pour enrichir la rubrique « la Mémoire du passé ».
C’est dans ce but que j’ai rencontré Fortuné et Juliette Astier, désireux de poser la première pierre de la construction de « La Mémoire du passé ». Natifs de St Chaffrey, mariés depuis 1951, quatre enfants, dix petits-enfants, trente ans en Avignon avant de revenir à la source passer leur retraite. Mais pas question de se tourner les pouces, les activités ne vont pas manquer…
Difficile de sortir de ce passé des morceaux de leur vie, tant ils ont de choses 
à raconter… C’est en feuilletant un album que nous décidons ensemble du choix.
Fortuné se souvient de ces moments difficiles, de sa participation au maquis de Freissinières, de son interrogatoire au Grand Hôtel de Mi-Chaussée à Briançon par la Gestapo suite au sabotage de la voie ferrée…, de ces enfants juifs cachés par les parents de Juliette aux Tronchets pendant l’incendie du village…
La gorge nouée, des images dures reviennent en mémoire… Nous décidons de parler d’une autre période, plus gaie, car la vie continue.
Soucieux de transmettre leur savoir, ils participent activement aux fêtes de village en expliquant la confection de ramasses, de boutons en bois, de sonnailles… Ainsi, joliment costumées, Blanche Astier et Juliette déposent du beurre, provenant de la laiterie Gravier de Pont-de-Cervières, dans la baratte avec un peu de lait afin de montrer les gestes d’autrefois. Ensuite, elles déposent le beurre dans un chaudron avec de l’eau froide pour le laver, le presser pour faire sortir le petit lait, puis le mettre en motte. Vient le moment de la dégustation sur des tranches de pain de campagne ! Pour la petite histoire, des vacanciers, ne mangeant jamais de beurre cru, ont eu l’eau à la bouche en voyant ces 
belles tartines et ont savouré pour la première fois du beurre “cru” à Saint-Chaffrey. Fortuné et Juliette se sont bien gardés de leur dire que la réalisation de beurre prenait trop de temps pour pouvoir le confectionner entièrement en public… Ils étaient si contents de manger du beurre du pays !
Un grand merci à tous les deux pour leur accueil, leur gentillesse et leur dévouement à mettre en valeur le patrimoine de notre commune. C’est avec grand plaisir que je leur rendrai à nouveau visite pour puiser des informations tant ils en ont à faire partager.
Je reste à votre disposition si vous souhaitez partager vos souvenirs et vous remercie d’avance de l’investissement porté à « La Mémoire du passé ».
Marielle FERRARIS - Premier Adjoint
Photos : la fabrication du Beurre par Juliette et Blanche Astier
réalisation de boutons en bois par Louis Blanchon et Georges Astier et Fortuné Astier
